¿Cómo comenzó?

Desde que el hombre primitivo comenzó a grabar artísticamente por medio de geoglifos dio inicio al uso de una de las formas de expresión y comunicación más importantes de la historia. Para los egipcios, por ejemplo, el uso de color fue considerado como parte de la esencia de la imagen representada. Ellos utilizaron combinaciones de pigmentos inorgánicos blancos, rojos y amarillos de origen mineral para elaborar las pinturas que decoraban los templos, tumbas, sarcófagos, palacios, estatuas, casas y numerosos objetos de la vida cotidiana.

La evolución que ha tenido el uso de compuestos coloreados para cubrir superficies como la piel, piedra, telas, acero, concreto, maderas, plásticos y muchos otros ha sido increíble y no solo para otorgar un aspecto colorido, artístico o decorativo.

¿Había un propósito mayor?

La necesidad de proteger las superficies de las condiciones generadas por el ataque ambiental para evitar su deterioro por causa de la corrosión atmosférica, desgaste mecánico, lluvia, radiación solar ultravioleta, humedad, microorganismos, ha impulsado el desarrollo de una variedad de compuestos químicos para lograr enfrentarla. Este requerimiento ha llevado a que las más importantes empresas químicas y de recubrimientos en el mundo estén constantemente invirtiendo en investigación de nuevos materiales acordes a las exigencias que el mercado va demandando.

¿Cuál tipo de pintura nos rodea?

Si cada uno de nosotros hiciera un ejercicio de observación en un día cualquiera, podríamos darnos cuenta cómo la pintura es parte de nuestro medio ambiente cotidiano. Paredes, pisos y cielos en nuestras habitaciones están cubiertos con algún tipo de recubrimiento. Los muebles de madera, el exterior de casas y departamentos, los electrodomésticos como refrigeradores, cocinas, microondas, han sido pintados en su proceso de fabricación. Cuando nos subimos a un automóvil, avión, barco, metro, bicicleta o bus, si miráramos con atención, nos percataríamos que son protegidos con pintura, y cuando estamos en movimiento las señales de tránsito y pasos peatonales nos guiarán de manera visual y segura a nuestro destino. Finalmente, en la oficina los computadores, escritorios, teléfonos han sido recubiertos con algún tipo de pintura.

¿Cómo enfrentamos el futuro?

Según información de los analistas de Marketsand, se proyecta que el mercado de pinturas y recubrimientos crecerá desde US$160.54 mil millones en 2017 a US $ 209.36 mil millones para 2022. Sin duda, para satisfacer las necesidades de este mercado creciente los desafíos de innovación apuntarán a la reducción de los tiempos para colocar productos nuevos en el mercado, incrementos de productividad, reducción de costos, uso de materias primas amigables con el medio ambiente, ahorro de energía, polímeros con mayor resistencia a radiación solar, reciclado de materiales sintéticos, sincronización con el internet de las cosas, colores camaleón. etc.

Con esta gran oportunidad, la mirada al futuro la industria debe considerar su integración en el proceso de transformación digital, e-commerce, aumento del empleo de plataformas digitales de colaboración en tiempo real y nuevas aplicaciones móviles para smartphones, por mencionar algunas.

Heriberto Curaqueo

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